Centaury to niezwykłe istoty zamieszkujące Zakazany Las. Potrafią posługiwać się wieloma językami. Są stworzeniami stadnymi. Obecnie zamieszkują całą Europę. Nie kontaktują się ze światem czarodziejów, uważają służenie ludziom za hańbę. Samodzielnie potrafią ukrywać się przed mugolami. Niechętnie dzielą się z ludźmi swoimi zdolnościami i wiedzą. Uważa się powszechnie, że biegle znają się na przepowiadaniu przyszłości, łucznictwie, astronomii i leczeniu ran. Nigdy nie krzywdzą niewinnych źrebiąt i dzieci.



Centaury są mitycznymi stworzeniami o nogach i tułowiach koni, ale ludzkich torsach, rękach i głowach. Przypominają zatem z wyglądu ilustrację zodiakowego Strzelca. Występują we wszystkich kolorach skóry oraz końskiej maści.



Zgodnie ze starożytnymi legendami, centaury pochodzą z Grecji. Zamieszkiwały góry, a ich stosunki z ludźmi nigdy nie były najlepsze. Zgadzałoby się to z wypowiedzią zawartą w podręczniku Fantastyczne zwierzęta i jak je znaleźć: są równie nieufne w stosunku do czarodziejów, jak do mugoli. Przyjaźniły się natomiast z satyrami. W przeszłości stoczyły wiele bitew z ludźmi. Najsłynniejszą z pośród wojen była centauromachia. Jej bezpośrednią przyczyną było uprowadzenie przez centaurów panny młodej. Sceny z tej wojny były niegdyś ulubionym motywem zdobniczym greckiej ceramiki.
Wielu z pośród centaurów lubowało się w winie. Po jego konsumpcji stawały się gwałtowne i dzikie. Znane są też jednak takie, które charakteryzowała niespotykana mądrość i szlachetność.
Wśród nich największym był Chajron (znany też jako Chiron). Centaura tego Artemida i Apollo wprowadzili w tajniki medycyny i łowiectwa. Założył szkołę, w której nauczał herosów tamtych czasów. Byli nimi między innymi Odyseusz i Achilles. Wątek ten niezwykle przypomina piąty tom przygód Harry'ego Pottera, kiedy to centaur Firenzo zostaje nauczycielem w Hogwarcie. Chajron był nieśmiertelnym. Został jednak raniony zatrutą strzałą i żeby uniknąć wiecznej agonii, swój dar nieśmiertelności podarował Prometeuszowi. W uznaniu za zasługi, Zeus umieścił Chajrona pośród gwiazd. Znajduje się on po dziś dzień w konstelacji Strzelca.




Centaury pojawiają się już w pierwszym tomie przygód młodego czarodzieja.
Firenzo ratuje Harry'ego przed Quirrelem, pijącym krew jednorożca dla Czarnego Pana. Młodziutki centaur pozwolił się nawet dosiąść.

W tomie Harry Potter i Zakon Feniksa, Firenzo przyjmuję propozycję nauczania w Hogwarcie wróżbiarstwa. Zostaje za to wygnany ze stada i zmuszony do zamieszkania w zamku. Profesor Dumbledore przystosował dla niego jedną z klas na parterze.
Lekcje centaura należały do wyjątkowo interesujących. Nie przejmował się tym, iż uczniom niewiele udało się zobaczyć, lecz starał się przekazać swoją wiedzę. Stateczny, miły i bajecznie przystojny Firenzo, uwielbiany był przez uczennice.
Wiadomo, iż w tomie Harry Potter i Książe Półkrwi kontynuował naukę wróżbiarstwa, dzieląc się godzinami zajęć z profesor Trelawney.


W piątym tomie przygód Harry'ego Pottera, centaury buntują się przeciwko trzymaniu przez Hagrida olbrzyma w puszczy. Uprowadzają również w las Dolores Umbridge. Zostają do tego przez nią sprowokowane wyzwiskami. Nie odniosła jednak poważnych uszkodzeń ciała .

Przywódcą centaurów w Zakazanym Lesie był Magorian.
W skład stada wchodzili również: honorowy, czarnoskóry Zakała i charakterystyczny Ronan o rudych włosach i zaroście, czerwonawym ogonie i kasztanowej sierści.



Warto zauważyć, iż mimo że centaury nie są przychylnie nastawione do ludzi z Rubusem Hagridem łączy je pewnego rodzaju zażyłość. Prawdopodobnie nikt nie poznał ich zwyczajów tak dobrze jak gajowy Hogwartu.
Centaury oddały również hołd w postaci wystrzelenia strzał, podczas pogrzebu Albusa Dumbledore'a.
Wzięły też udział w bitwie o Hogwart. Po tym wydarzeniu Firenzo został ponownie włączony do swojego stada. Uznano, iż jego pro-ludzkie skłonności nie były niczym haniebnym, lecz honorowym.



Konstelacja gwiazd o nazwie Centaur jest jedną z najlepiej widocznych na południowej półkuli. Dwie z jej gwiazd są jednymi z dziesięciu najjaśniejszych gwiazd na nieboskłonie. Wchodząca w jej skład Alfa Centauri jest najbliższą gwiazdą Słońca i Ziemi.



Harry Potter i Kamień Filozoficzny
Harry Potter i Zakon Feniksa



Harry Potter i Kamień Filozoficzny
Harry Potter i Zakon Feniksa
Harry Potter i Książe Półkrwi
Harry Potter i Insygnia Śmierci